Là chủ nhà của Cúp Bóng đá các Quốc gia châu Phi (AFCON 2021), đội tuyển Cameroon đã có trận mở màn tương đối khó khăn nhưng vẫn có được phần thắng 2-1 trước Burkina Faso ở lượt trận đầu tiên bảng A. Bước sang lượt trận thứ hai, kịch bản cũ đã lặp lại với đội bóng của HLV Antonio Conceicao.
Ngay ở phút thứ 4, khung thành của Andre Onana đã phải rung lên. Từ một pha tấn công bên phía cánh phải, cầu thủ Dawa Dukele di chuyển khôn ngoan nhận đường căng ngang dứt điểm chéo góc. Một lần nữa, chủ nhà Cameroon phải nhận bàn thua trước ở giải đấu lần này. Dẫu vậy, điều này không kéo dài quá lâu.
Chỉ bốn phút sau, “Những chú sư tử bất khuất” đã san bằng tỉ số. Từ quả tạt bên phía cánh phải, Karal Toko-Ekambi có pha chọn chỗ vô cùng chuẩn xác. Trong tư thế không bị ai kèm, chân sút đang khoác áo Olympique Lyonnais lắc đầu dũng mãnh đem về bàn gỡ cho đội vô địch giải năm 2017.
Phần còn lại của hiệp đấu thứ nhất chứng kiến sự áp đảo toàn diện của Cameroon. Dù vậy, sự kiên cường của hàng thủ Ethiopia cũng như nóng vội của chính các chân sút chủ nhà là nguyên do khiến hiệp đấu đầu tiên không có thêm bàn thắng nào được ghi.
Sang đến hiệp 2, Cameroon đánh phủ đầu đối thủ và đã sớm có được lợi thế lớn không lâu sau giờ nghỉ. Tiếp tục là một đường bóng bên phía cánh phải quen thuộc nhưng lần này trái bóng tìm tới Vicent Aboubakar. Thủ quân của Cameroon có pha gõ đầu cực hiểm. Bóng đi đập đất và thủ thành bên phía đội khách chỉ còn cách vào lưới nhặt bóng lần thứ hai.
Bàn thắng càng làm tăng thêm nhuệ khí của “Những chú sư tử bất khuất” còn đội khách dường như đã bị ngợp bởi lần đầu trong trận bị dẫn trước. Bàn thắng tiếp theo đến với đội chủ nhà của giải chỉ hai phút sau khi họ có được lợi thế dẫn bàn. Cánh phải tiếp tục là nơi Cameroon mở ra những cơ hội làm bàn và Aboubakar hoàn tất cú đúp với pha đệm bóng đơn giản sau pha căng ngang của đồng đội.
Sau những bàn thắng liên tiếp, HLV Conceicao của Cameroon chủ động rút ra những cái tên hay để giảm nhịp độ. Dù vậy, 3-1 chưa phải là tỉ số cuối cùng của trận đấu này. Phút 81, Toko-Ekambi có bóng bên cánh trái sau pha bứt tốc. Chân sút của Lyon bình tĩnh lừa qua ba cầu thủ đội khách trước khi đưa bóng vào góc gần ấn định tỉ số 4-1. Bàn thắng thứ hai trong trận giúp Ekambi ẵm luôn giải “Cầu thủ xuất sắc nhất trận”.
Với sáu điểm có được, Cameroon đã trở thành đội bóng đầu tiên đi tiếp tại AFCON 2021. Ở trận đấu cũng tại bảng A sau đó, Burkina Faso thắng Cape Verde 1-0 để vươn lên vị trí thứ hai bảng đấu.
